Un chariot élévateur diesel doit entrer en zone 1 sur une plateforme offshore. Aucune version ATEX n’existe au catalogue du constructeur, et remplacer l’engin n’est pas une option. Que faire ? D’abord comprendre ce que la zone exige, ensuite mesurer jusqu’où une machine existante peut être transformée pour y répondre. Cet article suit ce chemin, de la définition de l’atmosphère explosive jusqu’au choix du partenaire qui engage sa responsabilité sur le résultat.
Ce que recouvre vraiment le mot ATEX
ATEX contracte « ATmosphères EXplosibles ». Le mot désigne à la fois un risque physique et le cadre européen qui l’encadre. Une explosion exige trois éléments réunis au même endroit. D’abord, un combustible (gaz, vapeurs, brouillards, poussières). Puis, un comburant (l’oxygène de l’air). Enfin, une source d’énergie (étincelle, surface chaude, électricité statique). Dans une raffinerie ou sur un FPSO, on ne supprime presque jamais les deux premiers. Reste le troisième, et c’est là que l’équipement entre en jeu.
Deux directives … deux responsables
La directive 2014/34/UE (ATEX 114) vise les fabricants. Applicable depuis le 20 avril 2016, elle a remplacé la directive 94/9/CE, que certaines pages citent pourtant encore. La directive 1999/92/CE (ATEX 153, parfois appelée 137) s’adresse à l’employeur. Il s’agit d’évaluer le risque, classer ses zones, consigner le tout dans un document relatif à la protection contre les explosions. L’exploitant définit la zone, le fabricant garantit la machine. Notre page consacrée à l’ATEX approfondit ce cadre réglementaire et les certifications internationales.
Zone ATEX et catégorie : le langage commun entre le site et la machine
Du zonage à la catégorie d'équipement
Le zonage classe chaque emplacement selon la fréquence de l’atmosphère explosive : zones 0, 1 et 2 pour les gaz, 20, 21 et 22 pour les poussières. La zone 0 connaît une atmosphère explosive en permanence ou pendant de longues périodes, tandis qu’en zone 2 ou 22 elle n’apparaît pas en fonctionnement normal et ne dure que brièvement. À chaque niveau correspond une catégorie d’équipement ATEX : 1 pour les zones 0 et 20, 2 pour les zones 1 et 21, 3 pour les zones 2 et 22. Plus la zone est exposée, plus l’appareil doit conserver de marge de sécurité, y compris en cas de défaut.
Décoder un marquage
Prenons « 3G IIB T3 », notation courante sur les équipements que nous certifions. Le 3 est la catégorie, donc une utilisation en zone 2. Le G signale un gaz (D pour les poussières). IIB désigne le groupe de gaz, de IIA à IIC selon la facilité d’inflammation, l’hydrogène relevant du IIC. T3 plafonne la température de surface à 200 °C. Une machine T6, limitée à 85 °C, demande bien plus d’ingénierie.
Machine ATEX : que faire quand aucune version certifiée n'existe ?
Remplacer ou transformer
Remplacer reste le réflexe tant qu’un modèle certifié existe. Pour un groupe électrogène de forte puissance, une pompe très haute pression ou un engin produit en petite série, il reste introuvable. La transformation ATEX prend alors le relais : on modifie la machine, neuve ou en service, jusqu’à ce qu’elle réponde à la zone visée. Le bon niveau n’est ni excessif ni insuffisant, et revoir le zonage ou les conditions d’usage avec l’exploitant évite parfois des modifications coûteuses.
Conversion passive, conversion active
La conversion passive applique des modes de protection normalisés : enveloppes, pare-flammes, barrières qui empêchent l’inflammation ou sa propagation. La conversion active ajoute une surveillance, comme des détecteurs de gaz qui réagissent avant qu’une concentration dangereuse ne s’installe. CentrExpert détient un brevet européen pour un système de détection de gaz autonome, sans fil et auto-calibrant.
Des sources d'inflammation pas toujours électriques
On pense au moteur ou au luminaire. L’inflammation vient aussi d’un roulement qui frotte, d’une courroie qui charge en statique, d’un collecteur d’échappement brûlant. Les équipements non électriques relèvent des normes EN ISO 80079-36 et 37, les composants électriques de la série EN 60079. Une transformation sérieuse traite la machine entière.
Un équipement à transformer ?
Transmettez-nous sa fiche technique et la zone visée. Nos experts vous indiquent le niveau de transformation à prévoir.
Ce qu'on attend d'un partenaire de transformation ATEX
Une méthode traçable
Chaque transformation est un projet à part entière. Chez CentrExpert, tout commence par une analyse de risque exhaustive (étincelles, points chauds, contraintes du site). Viennent ensuite la conception détaillée, l’intégration des éléments ATEX, un test d’ensemble en procédure de check-out, puis la remise d’un dossier technique complet : schémas électriques, nomenclatures, manuel, certificats. La démarche est détaillée sur la page transformation ATEX.
Des références de terrain
Certains engins exigent une cinquantaine de modifications, d’autres près d’une centaine. Groupes électrogènes, compresseurs, chariots, grues : CentrExpert intervient en zone 1 comme en zone 2, sur plateformes et FPSO comme sur sites Seveso, jusqu’à 1 200 kW. Pour les besoins hors catalogue, le bureau d’études propose la création ATEX sur mesure. La gamme complète des machines et équipements ATEX et les secteurs d’intervention sont détaillés en ligne.
Une responsabilité assumée
Fondée fin 2011, l’entreprise émet sa déclaration CE sous sa propre responsabilité. Auditeur certifié Ism-ATEX par l’INERIS et organisme de formation certifié Qualiopi, elle présente son parcours sur la page à propos.
Maintenance et formation ATEX : ce qui fait durer la conformité
Une machine conforme à la livraison peut cesser de l’être après une intervention approximative : pièce non équivalente, presse-étoupe mal serré, joint oublié. Le guide INERIS Oméga 36 demande de définir les compétences requises pour superviser ou réaliser la maintenance des équipements électriques et non électriques. D’où l’intérêt d’une formation ATEX pour les techniciens et d’audits réguliers, deux services de l’offre auditoría y formación. CentrExpert n’assure pas la maintenance courante : elle forme ceux qui l’assurent.
Trois informations pour lancer votre projet avec CentrExpert
La zone visée, le type de machine et son environnement d’usage suffisent pour démarrer. Avec elles, l’équipe de CentrExpert établit ce qui est réalisable, à quel niveau de protection et avec quel dossier à la clé. Parlons de votre projet ATEX : contactez CentrExpert ou retrouvez l’ensemble de l’offre sur notre site.
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FAQ
Peut-on transformer une machine existante en ATEX ?
Oui, dans la plupart des cas où la machine, mobile ou fixe, n’est pas produite en grande série : chariots, groupes électrogènes, compresseurs, pompes très haute pression. Une étude préalable établit jusqu’où la transformation est réalisable pour la zone visée.
Qui est responsable après la transformation ?
Celui qui émet la déclaration de conformité en porte la responsabilité, d’où l’importance d’un dossier technique complet. L’exploitant garde la sienne : zonage, conditions d’usage, maintenance. Le contrat précise la répartition.
Faut-il former les techniciens de maintenance ?
L’employeur doit s’assurer que les intervenants maîtrisent les spécificités de la zone. Une formation dédiée, comme celle que dispense CentrExpert, est la voie la plus directe pour y répondre.
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